À Parakou, une nouvelle maison de l’art contemporain ouvre ses portes et affiche de grandes ambitions. Portée par l’artiste polyvalent Abdoulaye Mama Orou Saliou, la galerie AATAACIII se veut un espace d’innovation, de transmission et d’ouverture internationale.
Dans la cité des Koburu, un espace discret mais chargé de symboles attire désormais les regards des amateurs d’art. La galerie AATAACIII, acronyme de Atelier Autonome de Traitement et d’Assimilation des Arts et Cultures pour l’Innovation et l’Intégration Internationale, s’impose progressivement comme un nouveau repère artistique à Parakou. Mais au-delà de sa signification académique, « AATAACIII » renvoie aussi au chiffre quatre en langue dendi, un symbole fort, selon son fondateur, de grandes ambitions.
À l’origine de cette initiative, Abdoulaye Mama Orou Saliou, artiste polyvalent, comédien, musicien, danseur, peintre et enseignant d’art. Pour lui, la galerie est bien plus qu’un simple espace d’exposition : « C’est une maison de l’art contemporain, un lieu d’expression, de recherche et de transmission. »
Dans sa collection personnelle, l’artiste compte aujourd’hui plus de 300 tableaux. Près de 200 sont actuellement exposés dans l’enceinte de la galerie, malgré un espace encore limité. « Nous avançons petitement », confie-t-il, conscient des contraintes matérielles mais déterminé à développer progressivement la structure. Ses œuvres se déclinent principalement en deux registres : des créations abstraites et énigmatiques réalisées en peinture, et des œuvres figuratives conçues en perles, une technique singulière qui apporte relief et texture à ses compositions. Une petite boutique intégrée à la galerie permet également aux visiteurs d’acquérir certaines pièces mises en vente.
L’univers artistique d’Abdoulaye Mama Orou Saliou s’articule autour de deux grands thèmes : « les tourbillonnants » et la dynamique du « gunon-wiru ». Pour l’artiste, tout part du mouvement du vent. « Le vent violent finit par donner le tourbillon », explique-t-il. Quant au « gunon-wiru », il le définit comme « le secret, le principe sacré de la vie ». Une philosophie du mouvement, du mystère et de la transformation qui traverse l’ensemble de ses œuvres.
La galerie AATAACIII ne se limite pas à l’exposition des œuvres de son fondateur. Elle se veut également un espace d’accueil pour d’autres artistes. Toutefois, la sélection reste exigeante. « Je porte mon choix sur des objets de référence et sur des artistes qui ont déjà laissé leur empreinte dans ce domaine », précise le directeur.
L’ambition est claire : garantir un niveau de qualité et inscrire la galerie dans une dynamique professionnelle. La structure est ainsi ouverte aux dépôts, à la vente et aux expositions temporaires.
Au-delà des arts plastiques, AATAACIII propose également des activités de formation et de création en danse, musique et théâtre. L’espace accueille enfants, visiteurs et touristes désireux de découvrir un patrimoine artistique local riche de sens. « Beaucoup de tableaux ici regorgent d’histoire », souligne l’artiste.
Dans un contexte où les infrastructures culturelles demeurent encore peu nombreuses dans le nord du Bénin, l’initiative apparaît comme un signal fort. Pour son promoteur, l’art contemporain a de beaux jours devant lui dans la région. Il lance d’ailleurs, un appel aux acteurs culturels, aux institutions et aux partenaires : « Nos portes sont ouvertes. Nous avons besoin d’un accompagnement à tous les niveaux pour favoriser l’éclosion des arts et de la culture dans le Nord. »
Avec AATAACIII, Parakou affirme un peu plus sa vocation de carrefour culturel. Une dynamique qui pourrait, à terme, repositionner la cité des Koburu comme un pôle émergent de l’art contemporain au Bénin.
Fayçal DRAMANE
