Une boisson produite localement, achetée le 30 octobre 2026. À l’ouverture, aucune effervescence. À la dégustation, un goût altéré, bien loin de celui habituellement attendu. Le premier réflexe, qui aurait pourtant dû précéder l’achat, intervient alors : vérifier la date de péremption. Le constat est édifiant : le produit arrive à expiration dès le surlendemain, soit le 1er novembre.
Cette mésaventure, qui pourrait sembler anodine, soulève une véritable préoccupation en matière de protection des consommateurs. Combien de produits proches de leur date d’expiration, voire déjà périmés, sont-ils encore proposés à la vente sur les marchés, dans les boutiques et les points de distribution ?
La question mérite d’autant plus d’attention à l’approche des fêtes de fin d’année. Cette période de forte consommation s’accompagne d’un afflux de marchandises et d’une multiplication des achats. Elle peut également favoriser l’écoulement de stocks anciens, conservés depuis plusieurs mois et remis dans le circuit commercial.
Entre les produits nouvellement approvisionnés et ceux issus d’anciens stocks, le consommateur n’est pas toujours en mesure de distinguer les marchandises encore propres à la consommation de celles qui ne devraient plus être commercialisées.
Au-delà des dates de péremption, l’état des emballages, les conditions de conservation et la qualité des produits constituent autant de points de vigilance. Une date encore valide ne garantit d’ailleurs pas, à elle seule, la bonne qualité d’un produit lorsque sa conservation n’a pas été respectée.
Et, si la vigilance des consommateurs demeure indispensable, elle ne saurait remplacer les obligations des commerçants ni les contrôles des structures compétentes. À l’approche des fêtes, un renforcement des inspections dans les circuits de distribution s’impose.
Il en va de la sécurité sanitaire des populations et de la confiance accordée aux produits mis sur le marché, y compris ceux issus de la production locale.
Fifonsi Cyrience KOUGNANDE
