Du 19 au 23 octobre 2026, la capitale économique béninoise sera le cœur battant du plaidoyer pour les droits humains à l’eau et à l’assainissement. Plus d’une trentaine d’acteurs de la société civile, experts et officiels d’Afrique de l’Ouest et du Centre se réunissent à l’Hôtel Casa Cielo pour harmoniser leurs voix et accélérer l’accès aux services de base.
Le Bénin s’apprête à devenir la capitale africaine de la gouvernance de l’eau. L’Alliance Africaine des Faîtières pour l’Eau et l’Assainissement (AAFEA) y organise son 12ème atelier régional annuel. Co-organisé par la Coalition Eau, le réseau national CANEA et l’ONG internationale Join For Water Bénin, cet événement marque une étape décisive pour l’avenir des politiques sanitaires sur le continent.
Pendant cinq jours, les délégations de neuf pays de la sous-région (Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Mali, Niger, Guinée, Sénégal, Tchad et Togo) vont plancher sur un thème stratégique : « Droits humains à l’eau et à l’assainissement en Afrique de l’Ouest et du Centre : renforcer le plaidoyer de la société civile sur l’hygiène et l’assainissement ».
L’hygiène et l’assainissement au cœur des urgences
Si l’accès à l’eau potable a enregistré des avancées significatives ces dernières années, le sous-secteur de l’hygiène et de l’assainissement de base reste le parent pauvre des investissements en Afrique subsaharienne. Selon les données du rapport OMS/UNICEF 2025, près de 64,6 % de la population de cette région reste privée d’un accès de base à l’assainissement, et la fracture entre les milieux urbains et ruraux demeure alarmante.
Face à cette urgence, les collectifs de la société civile entendent mutualiser leurs expériences pour pousser les décideurs politiques à des actions concrètes. Le choix du Bénin pour accueillir ces assises n’est d’ailleurs pas fortuit. Le pays s’illustre actuellement par des réformes ambitieuses, notamment avec les progrès notables enregistrés en matière d’eau potable et l’élaboration de son nouveau Programme d’investissement pour l’hygiène et l’assainissement, visant à garantir des services gérés en toute sécurité à l’échelle nationale.
Un agenda axé sur l’action et la résilience
Au-delà des partages d’expériences de plaidoyer, cet atelier de Cotonou servira de tremplin pour plusieurs chantiers majeurs de l’Alliance. Il s’agit du renforcement des capacités financières des coalitions avec une session intensive qui sera animée par le cabinet de consultants Kelen SARL pour doter l’Alliance d’une stratégie robuste de mobilisation de ressources. Egalement, une session spéciale consacrée à la GIRE sur la préservation des ressources sera animée par l’ONG Join For Water afin d’intégrer la résilience socio-écologique face au changement climatique dans le plaidoyer des OSC. Enfin, les participants jetteront les bases d’une position commune de la société civile africaine en vue de la très attendue Conférence des Nations Unies sur l’eau prévue en 2026.
Une immersion sur le terrain
Preuve du pragmatisme des organisateurs, les participants quitteront les salles de conférence de l’Hôtel Casa Cielo le mercredi après-midi pour une visite de terrain. Le collectif hôte, le CANEA, a programmé la visite la station de traitement des boues de vidange située dans la commune d’Abomey-Calavi permettant de confronter les théories aux réalités techniques et opérationnelles du traitement des eaux usées en milieu urbain.
L’ouverture officielle des travaux, prévue lundi prochain, devrait connaître la participation des autorités ministérielles béninoises en charge de l’eau, et du cadre de vie, confirmant l’alignement de cet événement avec les priorités étatiques. Les conclusions de cet atelier, attendues le vendredi 23 octobre, serviront de boussole pour l’élaboration du plan d’action prioritaire 2027 de l’AAFEA.
Notons que l’Alliance Africaine de Faîtières pour l’Eau et l’Assainissement (AAFEA) créée sous une première dynamique en 2008, regroupe les coalitions de la société civile de 9 pays africains. Elle œuvre au quotidien pour que l’accès à l’eau et à l’assainissement devienne une réalité universelle, conformément à l’ODD 6 des Nations Unies. Son secrétariat et ses actions sont historiquement accompagnés par la Coalition Eau.
Alain TOSSOUNON (Coll.)
