Troisième au classement général à l’issue de la Celtiis Ligue 1, saison 2025-2026 le club du port autonome de Cotonou, ASPAC FC représentera le Bénin dans la Coupe de la Confédération CAF, 2026-2027 après la défection de Coton FC. Absent de l’échiquier international depuis une dizaine d’années, ASPAC FC renouera avec ses anciens amours pendant cette campagne. Il en est de même pour son technicien Richard Bio qui par le passé a déjà goûté aux délices de la compétition africaine. En effet, il y a six (06) ans soit en 2020, le technicien béninois Richard Bio avec la formation de Esae FC a participé à la Coupe de la Confédération CAF. Une participation auréolée par un exploit retentissant celui de l’accession en phase de groupe d’une équipe beninoise en compétition africaine des clubs.
Cet exploit, le coach des portuaires, Richard Bio songe le rééditer. Dans une interview accordée à la presse, Richard Bio se livre. Pour rappel, ASPAC FC, c’est 60 points pris en 34 matchs lors de la Celtiis Ligue 1 saison 2025-2026, soit 16 victoires, 12 matchs nuls et 6 défaites. Avec 47 buts marqués, le club portuaire a fini la saison à la première place des meilleures attaques. À noter que le jeune international beninois Sahid N’gobi est le meilleur artificier de l’ASPAC avec 12 réalisations.
Matin Libre: L’Aspac retrouve une compétition africaine après plus de 10 ans de disette, comment vous vous sentez en tant que patron de l’encadrement technique du club portuaire ?
Richard BIO : « C’est des sentiments de satisfaction qui nous animent présentement. Au fait, notre objectif, c’était de finir premier ou deuxième, c’est-à-dire d’être africain. Et je crois que nous nous sommes mis au travail, nous avons fait ce qu’il fallait. On a poussé, mais bon, c’est le football, on a fini troisième. J’avoue qu’on était un tout petit peu déçu de terminer troisième. Mais Dieu faisant ses merveilles, aujourd’hui cette compétition nous tend la main, avec le désistement de Coton FC, voilà, donc c’est des sentiments de joie et de satisfaction qui nous animent présentement, puisque nous avons été désignés pour représenter le Bénin. »
Voilà l’ASPAC par le coup du sort jouera la coupe de la Confédération Africaine, avec quelle équipe ira à cette phase pour mieux représenter le Bénin. La même ou des renforts sont en vue ?
»Nous allons représenter le Bénin sur le plan africain, donc il va falloir renforcer notre effectif. C’est vrai que nous avons un bon groupe, mais nous allons renforcer certains secteurs pour avoir vraiment une équipe compétitive qui représentera valablement le Bénin sur le plan continental. »
La dernière participation du coach Richard Bio en coupe CAF, c’était une historique qualification en phase de poule avec ESEA FC, c’est certainement votre nouveau défi. Avez-vous tout ce qu’il faut pour relever ce défi ?
»Oui, c’est vrai, vous avez su souligner cette qualification historique. Nous avons ( en tant que Coach Esae) participé à cette compétition une fois déjà, où nous nous sommes battus pour rentrer en phase de poule. D’ailleurs même, je remercie au passage le président de Esae, Monsieur ADECHIAN Clément, et le directeur sportif d’alors DIDAVI Quentin, qui à l’époque n’ont ménagé aucun effort, même avec les maigres moyens, ils ont tout fait pour que nous puissions atteindre ce niveau de la compétition. Aujourd’hui, nous sommes à ASPAC, je crois qu’ASPAC dispose des moyens qu’il faut, nous allons nous mettre sérieusement au travail pour avoir véritablement une équipe compétitive et pourquoi pas rééditer le même espoir. Nous sommes confiants, nous allons travailler pour, et s’il plaît à Dieu, nous allons répéter le même exploit. »
Quelles sont les ambitions d’ASPAC ?
»Les ambitions d’ASPAC, c’est de bien représenter le Bénin sur le plan continental. Nous allons travailler pour être vraiment à la hauteur de cette mission. Donc, les ambitions d’ASPAC, c’est de mieux faire et hisser l’étendard du football béninois, donc c’est ça notre objectif principal en participant à cette compétition. »
Votre mot de la fin
»Mon mot de fin, c’est de dire merci à toute la direction de l’ASPAC, merci à nos supporters qui n’ont ménagé aucun effort pour nous pousser à cette troisième place qui nous permet d’être africains aujourd’hui. Et nous demandons au peuple béninois, au public sportif béninois, d’être de cœur avec nous pendant cette campagne parce que nous leur promettons de faire mieux et nous ne pourrons pas atteindre cet objectif sans eux. Donc nous demandons l’appui de tout le public sportif béninois, l’appui de la fédération béninoise de football et l’appui de tous les autres clubs pour que vraiment ASPAC puisse faire mieux au cours de cette compétition CAF. »
Jeraud LANGANFIN GLELE
