Première visite officielle d’un chef de la diplomatie portugaise au Bénin depuis quatre décennies. Le Ministre d’État, Ministre des Affaires étrangères du Portugal, Paulo Rangel, a été reçu vendredi 24 avril 2026 à Cotonou par son homologue béninois, Olushegun Adjadi Bakari. La rencontre marque la volonté des deux pays de relancer et de hisser à un niveau stratégique une relation qualifiée d’historique.
Les deux ministres ont d’abord eu un entretien en tête-à-tête pour faire le point sur l’état des relations bilatérales entre Cotonou et Lisbonne. La réunion s’est ensuite élargie à leurs délégations respectives. Les discussions ont permis d’identifier plusieurs domaines prioritaires de collaboration. L’Économie, l’Industrie et le Tourisme figurent en tête des secteurs ciblés, aux côtés de l’énergie, de l’agriculture et de la formation professionnelle.
Quatre accords structurants signés
À l’issue des travaux, le Bénin et le Portugal ont signé plusieurs accords destinés à consolider leur partenariat. Les deux États ont conclu un accord d’exemption réciproque de visas pour les détenteurs de passeports diplomatiques, facilitant ainsi la mobilité officielle.
Un mémorandum d’entente sur les consultations politiques et diplomatiques a également été paraphé pour institutionnaliser le dialogue entre les deux chancelleries. Sur le plan économique, un accord sur les services aériens a été signé afin de favoriser les liaisons entre les deux pays.
Enfin, l’Agence de Promotion des Investissements et des Exportations du Bénin, APIEx, et l’Agence pour l’Investissement et le Commerce Extérieur du Portugal, AICEP, ont signé un mémorandum d’entente. L’objectif est de renforcer les flux d’investissements et le commerce bilatéral.
Des liens historiques et une ambition commune
Lors de la déclaration conjointe à la presse, Olushegun Adjadi Bakari a salué une visite empreinte d’amitié et de respect mutuel. Il a rappelé que, sous l’impulsion du Président Patrice Talon, les relations avec les pays de l’Union Européenne sont une priorité stratégique. Le Portugal y occupe une place de choix.
Le ministre béninois a évoqué les liens séculaires entre les deux nations. Il a souligné les similitudes entre certains patronymes béninois et portugais et l’influence visible dans l’architecture de villes comme Ouidah ou Porto-Novo. Il a insisté sur la volonté commune de faciliter la mobilité des personnes et d’attirer davantage d’investisseurs portugais dans la construction, l’hôtellerie, le tourisme et l’agro-transformation.
Lisbonne salue les progrès du Bénin
De son côté, Paulo Rangel a mis en avant la portée symbolique de cette visite. Il a parlé de l’ouverture d’une nouvelle étape dans les relations bilatérales, portée par des accords concrets et une ambition commune de coopération accrue.
Le chef de la diplomatie portugaise a souligné les valeurs partagées par les deux pays. Le respect du droit international, des droits humains et l’attachement au multilatéralisme ont été cités. Il a également salué les progrès remarquables enregistrés ces dernières années au Bénin. Le Portugal entend désormais positionner le Bénin comme un partenaire stratégique dans une coopération plus élargie.
Vers un partenariat durable
Par cette visite officielle, Cotonou et Lisbonne réaffirment leur ambition de hisser leur coopération à un niveau plus élevé. Les deux pays s’appuient sur une histoire commune et affichent une vision tournée vers un avenir qu’ils veulent prospère et mutuellement bénéfique.
Thomas AZANMASSO
