À quelques jours de leur départ pour Nantes, les Guépards U-16 du Bénin poursuivent leur préparation dans le cadre de leur deuxième et dernier stage avant le NIHC 2026. Après un premier regroupement principalement consacré à la construction du système défensif, le staff technique entend désormais franchir une nouvelle étape dans la préparation du groupe.
Pour Barry Babatchene, entraîneur principal des U-16, le premier stage a permis de poser les fondations défensives de l’équipe. « Le premier stage nous avons axé le travail sur la défense. Nous avons mis en place notre système défensif tout en corrigeant les imperfections », explique-t-il. Un travail qui se poursuit durant ce deuxième stage, avec l’ambition de consolider les acquis tout en corrigeant les insuffisances encore observées.
Si la défense demeure une priorité, le staff a désormais placé le projet de jeu offensif au cœur des séances. « Au handball, pour gagner il faut bien défendre. Pour ce deuxième stage, la mise en place d’un projet de jeu d’attaque est au centre de nos séances », souligne Barry Babatchene. Les prochaines séances doivent ainsi permettre aux jeunes Guépards de mieux articuler les différents aspects de leur jeu et de gagner progressivement en efficacité.
Les matchs amicaux comme véritable test
Cette deuxième phase de préparation sera également marquée par des matchs amicaux comme lors de la première phase, considérés comme de véritables outils d’évaluation par le staff technique. Au fil de ces rencontres, l’équipe cherchera à mettre en application le travail réalisé à l’entraînement et à identifier les derniers ajustements nécessaires avant le départ pour Nantes. « Au fil des matchs amicaux, nous apporterons une plus-value au travail qui se fait. Ces matchs amicaux permettront de nous évaluer », précise l’entraîneur principal.
Sur le plan humain et physique, les nouvelles sont également rassurantes. Le groupe se porte bien et aucune blessure n’a été enregistrée depuis le début de ce dernier stage. Une situation qui permet au staff de travailler dans de bonnes conditions avec des joueurs décrits comme pleinement motivés.
« Les enfants sont tous motivés pour donner le meilleur d’eux-mêmes », affirme Barry Babatchene. Une motivation qui devra désormais s’accompagner d’exigence et de concentration, alors que le groupe se rapproche progressivement de son rendez-vous international.
Conscient du niveau de défi qui attend les jeunes Béninois à Nantes, le staff technique ne veut rien laisser au hasard. « La tâche ne serait pas facile. Nous en avons conscience donc nous mettons les bouchées doubles pour être réellement prêts », assure l’entraîneur.
Entre consolidation du travail défensif, construction du projet offensif et évaluation à travers les matchs amicaux, les Guépards U-16 abordent ainsi la dernière ligne droite de leur préparation avec un objectif clair : arriver à Nantes dans les meilleures dispositions possibles pour relever le défi du NIHC 2026.
