Samedi matin, jour de marché Tchakitibam Koucheka de Parakou. 09 heures, les femmes arrivent, balais en mains, elles chassent la poussière pour installer les bois de chauffage, bassine, plat, la pierre traditionnelle et de l’eau en bidon accompagnée des gobelets. Ces femmes ont l’intention de préparer le Tipimpinti et de le vendre au prix de 50 FCFA. Autrefois consommé principalement par les Betammaribè, le Tipimpinti a progressivement conquis les habitudes alimentaires de nombreux Béninois dans la partie septentrionale du pays. Préparé à base de farine de voandzou ou de niébé et cuite sur une pierre traditionnelle, cette spécialité du Nord-Ouest du Bénin perpétue un savoir-faire ancestral qui continue de traverser les générations.
Le Tipimpinti ou encore Betana chez le peuple Waama de l’Atacora, est une délicieuse crêpe traditionnelle préparée à base de farine de voandzou ou de niébé. Sa particularité réside dans sa cuisson sur une pierre ronde traditionnelle appelée Koupimpinyonkù. La saveur de cette spécialité donne l’envie d’en raffoler sans modération.
Pour faire le Tipimpinti chez vous, il faut nécessairement avoir de la farine de voandzou, de l’eau, du sel, de l’oignon, du beurre de karité pour la cuisson et une bassine dans laquelle il faut faire le mélange de la pâte qui le constitue.
La préparation du Tipimpinti démarre dès que la farine est mélangée avec de l’eau et du sel et battue jusqu’à l’obtention d’une pâte fluide. La pierre est ensuite chauffée sur un foyer avant d’être enduite de beurre de karité. Cette pierre absorbe et diffuse la chaleur de manière douce et homogène, elle permet à la pâte de cuire lentement et uniformément sans brûler. Elle donne un goût authentique et rustique très apprécié à la crêpe. L’utilisation de cette pierre fait partie des méthodes culinaires transmises par les communautés locales. La pâte y est délicatement étalée puis retournée à l’aide d’un couteau ou d’une petite spatule en bois spécialement conçue pour cet usage. Une fois bien cuite des deux côtés, la crêpe est retirée et conservée dans une glacière ou un récipient en attendant d’être servie.
Cette crêpe authentiquement Betammaribè se déguste de préférence chaud. Il est généralement accompagné d’un mélange de sel, de piment rouge, de beurre de karité et d’oignon dans lequel les morceaux sont trempés avant d’être consommés.
Au-delà de son aspect culinaire, le Tipimpinti constitue un véritable héritage culturel. Ce savoir-faire, transmis de génération en génération, continue de rassembler les populations autour du foyer et contribue à préserver une tradition gastronomique emblématique du Nord-Ouest du Bénin.
Téna Rosine SINWONGOU (Stg)
