Au cœur de l’effervescence de Lomé, les Guépards du Bénin vont clore leur chapitre de l’IHF Trophy Masculin Zone III avec des fortunes diverses. Alors que les juniors défient le Nigeria ce samedi 11 avril 2026 en finale, le chef de la délégation béninoise, Chapargui Wahidi, revient sur un parcours marqué par une montée en puissance tactique et mentale.
Après des débuts laborieux en marge de l’IHF Trophy Masculin Zone III à Lomé, la sélection nationale U20 a su rectifier le tir pour s’ériger en une chance de médaille pour le Bénin. Pour Chapargui Wahidi, chef de la délégation béninoise, ce dénouement est avant tout le fruit d’une reconnaissance divine et d’une synergie collective. « Nous devons remercier beaucoup le Seigneur qui nous a permis d’avoir la santé pour en arriver là », a-t-il confié, avant de rendre un hommage aux techniciens et aux athlètes, sans oublier le soutien institutionnel de la Fédération et du Ministère des Sports qui ont facilité cette expédition en terre togolaise.
L’ascension des U20 ne fut pourtant pas un long fleuve tranquille. Le chef de délégation ne cache pas que l’entame de la compétition a mis les nerfs des Béninois à rudes épreuves. Il reconnaît volontier que chaque tournoi possède ses propres réalités et que l’entrée en matière fut complexe pour le groupe. Toutefois, la capacité de réaction du staff technique a été le déclencheur du renouveau. « Rapidement, les coachs ont su donner les conseils et les athlètes aussi ont su mettre en pratique tout ce qui a été dit pour que la fin soit remontée très rapidement », explique-t-il, pour justifier le regain de forme observé dès le deuxième jour de compétition. Cette force de caractère, née d’un travail acharné après une première journée de doute, est aujourd’hui le socle sur lequel repose l’espoir de décrocher l’or face à l’ogre nigérian dans le tournoi des U20. Chapargui Wahidi affiche une confiance sereine envers ses troupes pour cet ultime défi. L’optimisme est de mise dans le camp béninois : « Nous avons espoir et nous comptons beaucoup sur l’encadrement technique et sur les joueurs pour que la finale soit merveilleuse pour nous tous ».
Goût d’inachevé
Si les regards sont braqués sur la finale des juniors, le parcours des U18 laisse un goût d’inachevé malgré une combativité exemplaire. Les) cadets béninois, animés par l’envie féroce de faire briller les couleurs nationales, ont manqué de cette pointe de réussite nécessaire dans les moments charnières. Ils se sont heurtés à des adversaires plus chanceux, mais sortent de ce tournoi avec une expérience précieuse pour l’avenir du handball national. Pour le patron de la délégation, l’essentiel réside désormais dans cette apothéose attendue ce samedi, avec l’ambition ferme que cette campagne de l’IHF Trophy 2026 reste « glorieuse pour nous tous ».
