Le coup d’envoi officiel de la troisième édition de la West Africa Power and Energy Cooperation Conference (Wapecc) 2025 a été donné à l’hôtel Golden Tulip de Cotonou, ce mercredi 3 décembre 2025. Sous le haut patronage du gouvernement béninois et du ministère de l’Énergie, des Mines et de l’Eau, cette conférence internationale réunit pendant trois jours les décideurs politiques, les leaders de l’industrie, les investisseurs et la société civile autour d’un objectif commun : éradiquer la pauvreté énergétique en Afrique de l’Ouest.
L’accès à l’énergie est l’un des défis majeurs auxquels fait face l’Afrique de l’Ouest. À travers la Wapecc, les décideurs et gouvernements ont décidé de trouver des solutions idoines à cette problématique existentielle. Ainsi, c’est le Bénin qui sert de terre d’accueil à cette conférence internationale, axée sur la réflexion et les engagements. « Solutions innovantes pour accélérer l’accès aux énergies modernes grâce à de nouvelles approches en matière de production, de distribution et de services » : c’est autour de ce thème que se tiennent les travaux qui mobilisent une kyrielle d’invités. La cérémonie d’ouverture a été marquée par les allocutions des représentants du Bénin et des promoteurs de la conférence, soulignant l’importance stratégique de l’événement. Fabrice Marcos, Conseiller technique du Ministre de l’Énergie, des Mines et de l’Eau, a indiqué dans son mot de bienvenue, en tant que membre du comité d’organisation, que leur présence ce jour-là témoigne de l’importance de cette plateforme dédiée au dialogue, à la coopération et à l’action collective pour relever les défis énergétiques de la région. Il a également énuméré les thèmes majeurs des discussions. « Nous aurons l’occasion d’échanger sur les opportunités d’investissement, les réformes structurantes, l’intégration régionale, l’innovation et les solutions durables capables d’accélérer l’accès universel à l’énergie », a-t-il ajouté. Florence Maxwell, Directrice générale de Wapecc 2025, a rappelé l’origine de l’initiative : « La Wapecc est née de la volonté de la diaspora africaine de contribuer activement au développement durable et à la transformation énergétique de notre région », a-t-elle martelé. Elle a également exprimé sa gratitude envers le gouvernement hôte. « Je tiens à exprimer notre profonde gratitude à Son Excellence, le Président Patrice Talon, dont la vision stratégique, le sens du programme, la rigueur et la discipline ont permis de relancer l’économie et de moderniser le Bénin », a-t-elle déclaré. L’objectif, selon elle, est de faire de la Wapecc un tremplin pour des solutions concrètes et des partenariats durables au service de l’avenir énergétique de notre région.
Le Bénin, maillon essentiel pour l’avenir énergétique régional
Dans son allocution d’ouverture, le Ministre José Didier Tonato a centré son discours sur l’impératif de la souveraineté énergétique pour l’Afrique de l’Ouest, reconnaissant que les besoins augmentent face à la transformation des économies et aux exigences d’un accès fiable à l’électricité. « C’est un témoignage de l’importance stratégique de la souveraineté énergétique pour les pays d’Afrique de l’Ouest, qui démontre que l’intégration énergétique est souhaitable, j’allais dire indispensable, voire incontournable », a déclaré le Ministre. Il a également souligné les atouts sous-exploités du continent. Pour lui, l’Afrique de l’Ouest dispose d’importants atouts tels que le soleil, le potentiel hydraulique, les ressources gazières, ainsi que des capacités éoliennes et biomasses sous-exploitées. Le Ministre a présenté la stratégie du Bénin, qui a engagé depuis 2016 la transformation structurelle de son économie, dont le secteur énergétique est un maillon essentiel. Il a rappelé les quatre orientations majeures de cette politique, à savoir : accroître la production nationale, y compris à travers les énergies renouvelables, et renforcer les interconnexions régionales. « L’ambition du Bénin est de devenir un pays énergétiquement stable, attractif pour l’investissement et pleinement intégré au marché régional, voire continental et mondial de l’électricité », a-t-il réitéré. Le Ministre José Didier Tonato a conclu son discours en fixant le cap pour les trois jours de travaux, insistant sur la nécessité de parvenir à des résultats tangibles. « Nous attendons des orientations stratégiques claires, des engagements financiers concrets, de nouveaux partenariats structurants, des feuilles de route opérationnelles et des projets concrets, voire immédiatement réalisables », a-t-il souhaité. Le programme de la Wapecc 2025 s’articulera autour de panels, de conférences, d’expositions, d’un dîner de gala, de sessions de networking et de compétitions, tous conçus pour « changer le récit » de l’Afrique de l’Ouest en la transformant en un « continent éclairé ».
