L’Esplanade de l’Amazone vibre au rythme du « Made in Bénin ». Du 28 octobre au 2 novembre 2025, la troisième édition de la foire Fènou Higbé réunit des centaines de jeunes entrepreneurs béninois autour d’un même objectif : valoriser les produits locaux et promouvoir la créativité africaine. L’évènement a bénéficié de l’accompagnement de l’entreprise citoyenne MTN Bénin.
Cotonou, Esplanade de l’Amazone. Sous un soleil de novembre, la foule se presse à l’entrée de la foire Fènou Higbé. Dimanche, dernier jour de l’édition 2025, le site grouille d’énergie. Uniformes colorés, foulards assortis, musiques entraînantes : la population béninoise s’est donnée rendez-vous pour célébrer le ‘’Made in Bénin’’. À l’intérieur, les stands débordent de visiteurs. On négocie, on goûte, on échange des cartes de visite. Dans les allées, des artistes animent la fête, donnant au marché un air de célébration populaire.
Le marché de la créativité béninoise
Née d’une volonté de soutenir la jeunesse entrepreneuriale, Fènou Higbé s’impose désormais comme un carrefour incontournable pour les créateurs locaux. Artisans, stylistes, producteurs agroalimentaires et startups s’y côtoient pour présenter leurs innovations et leurs savoir-faire.
« Fènou Higbé, c’est un marché qui rassemble les jeunes entrepreneurs pour faire la promotion des produits locaux », explique Sonia Tossou, promotrice de l’événement. « Nos produits sont de qualité, mais manquent de visibilité. Cette foire leur offre enfin une vitrine. » affirme-t-elle.
Entre business, culture et fête
Plus qu’une simple exposition, la foire est un espace d’échanges économiques et culturels. Les visiteurs déambulent entre les stands de mode, cosmétique, artisanat, gastronomie et services numériques, tandis que des concours et animations rythment les journées.
Parmi les moments forts : le Fènou Startup Challenge, qui récompense les projets innovants dans le numérique, l’agroalimentaire et la mode ; l’Africa Food Challenge, où cinq candidats s’affrontent autour de mets traditionnels africains et la fête du marché, véritable apothéose populaire où se mêlent exposants, artistes et passionnés de culture béninoise.
MTN Bénin, partenaire de l’innovation locale
Cette année, MTN Bénin soutient la foire. « MTN nous appuie techniquement », confie Sonia Tossou. « L’entreprise a mis à disposition des routeurs pour connecter les exposants et a offert des formations aux participants du Startup Challenge. », a-t-elle ajouté. Un partenariat qui illustre l’engagement croissant du secteur privé pour accompagner l’entrepreneuriat local.
Une foire, des histoires humaines
Derrière les stands, chaque exposant a son parcours, ses espoirs, ses défis. Madame Gonçalves, épouse Fandohan, couturière installée à Cotonou, déborde d’enthousiasme : « Nous faisons dans l’habillement -hommes, femmes, enfants- et aussi tout ce qui touche à l’intérieur : nappes, rideaux, torchons, tabliers… un peu de tout ! » Mais la commerçante souligne aussi les difficultés : « Les clients ont envie d’acheter, on le sent, mais souvent ils n’ont pas les moyens. Alors on fait des réductions, on essaie de les attirer. Ce qui compte, c’est d’échanger, de se faire connaître. » Pour elle, cette première participation est une révélation :« c’est extraordinaire ! J’ai gagné en expérience, en visibilité. J’ai appris des autres exposants. C’est une belle opportunité pour évoluer dans mon domaine » fait-elle savoir.
Un tremplin pour l’économie locale
Au-delà de la fête, Fènou Higbé s’affirme comme un levier économique. La foire encourage la consommation locale, crée des partenariats et renforce la mise en réseau entre entrepreneurs, investisseurs et institutions.
Les défis restent présents : assurer une organisation fluide, maintenir la qualité des exposants et transformer la visibilité en retombées concrètes. Mais la dynamique est lancée.
Vers une foire-festival régionale ?
Avec son format mêlant marché, concours et fête populaire, Fènou Higbé attire chaque année un public plus large. L’ambition des organisateurs est claire : en faire, à terme, un rendez-vous régional majeur de l’entrepreneuriat et de la culture en Afrique de l’Ouest. « Fènou Higbé, c’est la fête du marché, mais surtout celle de la jeunesse et de la créativité béninoise », conclut fièrement Sonia Tossou.
