Dix ans après le rappel à Dieu de l’ancien président Mathieu Kérékou, le Bénin se souvient. De Cotonou à Natitingou, les hommages se multiplient pour célébrer la mémoire du père de la démocratie béninoise, symbole d’humilité, de paix et d’unité nationale.
Les cérémonies commémoratives ont débuté le lundi 13 octobre 2025 avec une veillée de prière et une animation folklorique au domicile familial du Général à Natitingou (quartier Bagri). Dans une atmosphère d’émotion, d’anciens compagnons de lutte, des membres du clergé, des autorités administratives et politiques ainsi que de nombreux citoyens sont venus se recueillir.
Présents à cette veillée, l’honorable Issa Salifou, ancien député et homme politique respecté, et Ousmane Batoko, ancien président de la Cour suprême, lui ont rendu un vibrant hommage à leur mentor spirituel. « Le Général Kérékou n’était pas seulement un homme d’État. Il était un guide, un modèle de foi et de service. Sa sagesse, son humilité et son attachement au peuple béninois demeurent pour moi une source d’inspiration quotidienne », a confié Issa Salifou, la voix empreinte d’émotion.
Pour Ousmane Batoko, « Le Général a enseigné à toute une génération que la véritable grandeur d’un homme réside dans sa capacité à écouter, à pardonner et à unir. »
Un programme riche en symboles spirituels et patriotiques
Le mardi 14 octobre à 9h, une messe d’action de grâce a été célébrée à la Cathédrale Saint-Sauveur de Natitingou, suivie d’un recueillement au Mausolée du Général à Dassagaté. D’autres temps forts sont prévus pour marquer cette semaine du souvenir.
Il est prévu le vendredi 17 octobre à 13h30 une prière d’invocation à la grande mosquée de Natitingou (quartier Bagri) pour le repos de l’âme du défunt Chef de l’État et le samedi 18 octobre à 9h30 : messe d’action de grâce à la Cathédrale Saint-Sauveur suivie d’un nouveau moment de recueillement au Mausolée.
Pour l’honorable Issa Salifou, cet anniversaire n’est pas un simple rappel, mais un renouvellement de l’engagement envers les valeurs de patriotisme et de cohésion nationale que le Général incarnait. « Le Bénin a besoin, aujourd’hui plus que jamais, de se souvenir des idéaux du Général Kérékou : la foi, la tolérance et la paix. Nous, ses héritiers spirituels, avons le devoir moral de perpétuer cet héritage. »
Le Général Mathieu Kérékou demeure, dix ans après, un repère moral et spirituel, une boussole pour les dirigeants d’aujourd’hui et de demain. Son message de paix et de réconciliation continue d’inspirer la nation béninoise tout entière.
Albérique HOUNDJO Br/Borgou-Alibori
