L’Observatoire de la déontologie et de l’éthique dans les médias (Odem) a tenu ce lundi 12 août 2025 à la Maison des Médias à Cotonou, la cérémonie officielle de distribution du nouveau Code de déontologie et d’éthique dans les médias (Cdem). L’événement a rassemblé plusieurs directeurs de publication, journalistes, partenaires techniques et représentants de la société civile.
Cette cérémonie marque l’aboutissement d’un long processus de relecture participative du code, entamé en 2023 et validé le 28 février 2025, à l’occasion du 35e anniversaire de la Conférence nationale. Le nouveau document, soutenu par l’Union européenne à travers le projet Média B, vient actualiser le cadre éthique du journalisme béninois à l’heure du numérique, de l’intelligence artificielle et des réseaux sociaux.
Une refonte profonde et concertée
Adopté initialement en 1999, le Code de Déontologie et d’Éthique des Médias béninois a été entièrement revu pour répondre aux défis actuels liés à la désinformation, à la précarisation du secteur et à l’évolution des pratiques journalistiques.
Composé de 33 articles, le code comprend désormais 25 devoirs et 8 droits, ainsi qu’un glossaire explicatif et 12 directives destinées à guider les professionnels dans leur quotidien. La relecture a impliqué des consultations dans les 12 départements du pays, des ateliers spécialisés, et une collaboration avec des institutions de régulation étrangères, notamment le Conseil de déontologie journalistique de Belgique (CDJ).
Les grandes innovations du nouveau code
Au cours de la cérémonie, le président de l’Odem a présenté les principales avancées du texte, parmi lesquelles : le renforcement de la responsabilité sociale du journaliste face à la désinformation ; le rejet de la calomnie, de la diffamation et du plagiat; la protection accrue des mineurs et du droit à l’image ; la séparation claire entre information journalistique et communication institutionnelle ; l’intégration de dispositions sur l’intelligence artificielle et les contenus numériques ; l’’appel à la création de comités éthiques dans chaque rédaction pour une autorégulation interne ; la lutte contre la précarité dans les médias et la promotion de la formation continue.
Des engagements pour l’avenir
En plus de la distribution physique des exemplaires du code aux organes présents, l’Odem a profité de l’occasion pour présenter deux décisions issues de saisines et d’auto-saisines, basées sur le suivi du paysage médiatique béninois de janvier à juillet 2025.
L’Observatoire a aussi dévoilé son plan de vulgarisation nationale du code, en appelant les médias à s’approprier les nouvelles dispositions pour améliorer la qualité de l’information dans cette année pré-électorale décisive.
Un appel à la rigueur et à l’engagement
« Le code n’est pas un carcan, mais un guide. Il nous aide à garantir la crédibilité de notre métier », a insisté le président de l’Odem, rappelant que l’exercice du journalisme exige rigueur, compétence et responsabilité.
À l’issue de la cérémonie, les participants ont salué l’initiative, tout en appelant à un meilleur accompagnement des médias sur le plan économique et à la multiplication des formations pour une appropriation effective du nouveau code dans toutes les rédactions. Le représentant des partenaires a lui aussi réitéré l’engagement desdits partenaires à accompagner toute initiative entrant dans le cadre de l’écloison de la presse béninoise.
Th.A.
