Le Marathon international de Porto-Novo a signé son grand retour ce dimanche 10 août. L’Ong Be The Best, initiatrice de l’événement, a brillamment relevé le défi organisationnel de cette 7e édition.
Sous le soleil matinal du dimanche 10 août, des centaines de coureurs ont envahi les rues de Porto-Novo pour prendre part à la 7e édition du Marathon international de la ville. De la marche de 10 km au semi-marathon de 21,1 km, l’Ong Be The Best, cheville ouvrière de l’événement depuis 2017, a su tenir le cap avec une organisation saluée par tous. Le départ a été pris devant la mairie de Porto-Novo aux environs de 7 h. Les épreuves sont notamment la marche de 10 km, la course de 10 km, la marche Challenge clubs des sports et le semi-marathon de 21,100 km, le grand enjeu de la 7e édition de la compétition. Comme depuis la première édition en 2017, les meilleurs athlètes de chaque épreuve ont été récompensés tant au niveau des Hommes que des Dames. Yato Yani a été sacré grand vainqueur au niveau des Hommes pour la course de 21,100 km. Agé de 20 ans, il a fait tout le parcours en 1h 09 min. Justine Ballo, 33 ans, a remporté la partie chez les Dames. Elle a parcouru les 21,100 km en 1h
29 min. Les deux ont reçu chacun un chèque de 100 mille F Cfa et une médaille d’or. Ils ont été gratifiés également de lots en nature offerts par des sponsors de l’Ong. Du côté des Hommes, les 2e et 3e du semi-marathon ont été gratifiés respectivement d’un chèque de 80 mille F Cfa plus une médaille d’argent et de 60 mille F Cfa plus une médaille de bronze. Les 4e et 5e ont obtenu respectivement une enveloppe de 40 mille et 20 mille F Cfa. Au niveau des Dames, en plus de la première Justice Ballo, seule la 2e Jacqueline Tchénavè a été primée. Elle a reçu une enveloppe de 80 mille et une médaille d’argent, même récompense que le 2e au niveau des Hommes. Les cinq premiers Hommes et Dames des autres catégories à savoir la marche de 10 km, la course de 10 km, la marche Challenge clubs des sports ont aussi obtenu de prix. Les récompenses financières ont varié ici de 5000 à 50 000 F Cfa en plus des lots en nature.
Cap sur la 8e édition
Tout est bien qui finit bien. Ninon Ahoudjinou, président du Conseil d’administration de l’Ong Be The Best, se réjouit de la réussite de cette 7e édition, après une pause stratégique en 2024. Seulement, il déplore la faible participation des athlètes de Porto-Novo. Très peu de Porto-Noviens ont participé à la course et à la marche en dépit des efforts faits par l’Ong pour leur forte participation. La plupart des compétiteurs sont venus d’autres communes alors qu’il s’agit d’un Marathon de Porto-Novo qui doit mobiliser principalement les compétiteurs locaux, a relevé Ninon Ahoudjinou. Le président du Conseil d’administration de Be The Best déplore par ailleurs le faible soutien de la mairie de Porto-Novo, surtout dans la mobilisation des entreprises locales en vue d’appuyer financièrement le Marathon coûtant au bas mot entre 25 et 30 millions F Cfa à l’Ong.
En dépit des défis, l’Ong Be The Best projette déjà la 8e édition pour 2026. Son président, Ninon Ahoudjinou, appelle à une mobilisation plus forte des acteurs locaux afin de hisser le Marathon de Porto-Novo parmi les rendez-vous sportifs majeurs de la sous-région. Les sponsors de cette 7e édition dont notamment, l’Agence nationale pour l’Emploi (Anpe), la Société béninoise de boissons rafraîchissantes (Sobebra), Yaourt Dolait, Wolrd Cola et autres qui ont permis le succès de cette 7e édition, ont été vivement remerciés, tandis que la mairie, par la voix de Rachid Toukourou, premier adjoint au maire de Porto-Novo, représentant le maire promet de jouer un rôle plus actif à l’avenir.
M.M.
