Après douze mois d’accompagnement, la première cohorte du programme Fashion Led by Youth (FLY) a été mise à l’honneur ce 17 juin à l’occasion d’un Demo Day inspirant, consacré à la présentation de 19 jeunes marques portées par des talents créatifs prometteurs. Ce programme d’incubation, né du partenariat entre Sèmè City et l’Institut Français de la Mode avec le soutien de la Banque mondiale, est devenu un véritable catalyseur de transformation pour une nouvelle génération d’entrepreneurs de la mode en Afrique.
Lancé en 2024, Fly (Fashion Led by Youth) s’inscrit dans une ambition forte : professionnaliser les jeunes talents africains de la mode et renforcer les capacités entrepreneuriales d’un secteur en pleine ébullition sur le continent. Pendant douze mois, 19 jeunes marques ont été sélectionnées et accompagnées à travers un dispositif hybride mêlant formations académiques, mentorat stratégique, accompagnement individuel et mise en réseau. Au-delà des compétences techniques et théoriques, les participants ont été confrontés aux réalités du marché et aux défis concrets du lancement d’une marque : affirmer une identité créative forte, structurer un modèle économique viable, construire un récit de marque cohérent et s’orienter vers des pratiques responsables. Le programme a permis à ces créateurs, originaires du Bénin et de l’Afrique de l’Ouest, de faire un bond qualitatif dans la structuration de leur démarche entrepreneuriale et artistique.
Développé par Sèmè City, projet phare du gouvernement béninois pour le développement du capital humain, en partenariat avec l’Institut Français de la Mode (IFM Paris), Fly repose sur un double ancrage : valoriser la créativité enracinée dans les patrimoines africains tout en intégrant les standards internationaux de l’industrie de la mode. Les bénéficiaires ont ainsi eu accès à des sessions de formation intensive dispensées par des professeurs de l’IFM, à des modules digitaux accessibles à distance ; à un coaching individuel adapté à chaque projet, et à un espace de travail dédié sur le campus de Sèmè City. Ce dispositif progressif et complet a permis à chaque porteur de projet de bénéficier d’un accompagnement sur mesure, tout en évoluant dans un cadre d’exigence et d’excellence. Ainsi, lors du Demo Day, les 19 marques incubées ont présenté le fruit d’une année de travail acharné, de réflexions stratégiques et de maturation créative. Des vêtements inspirés de traditions textiles locales, des collections mêlant innovation et savoir-faire artisanal, des bijoux et accessoires porteurs de récits culturels… Chaque projet a révélé un univers singulier, nourri à la fois d’ambition entrepreneuriale et d’un regard résolument tourné vers l’avenir.
