Cotonou, ville dynamique et en pleine mutation. Après les infrastructures routières et l’embellissement de la ville, les mini-stations d’essence érigées dans la ville, apparaissent, par leur modernité et leur intégration harmonieuse, comme la meilleure solution pour faire disparaitre les bouteilles d’essence. Ces installations, bien pensées et esthétiquement agréables, contribuent à améliorer l’image de la ville tout en offrant des services essentiels aux automobilistes et motocyclistes. De Gbégamey à Sikèkodji, en passant par Vodjè et plusieurs autres quartiers de Cotonou, l’expansion des mini-stations est aisément observable.
Longtemps dominée par l’installation anarchique de la vente de l’essence communément appelée ‘’kpayo’’, la ville de Cotonou a amorcé une transition vers un modèle plus structuré. Contrairement aux bouteilles et bidons de carburant vendus en bordure de route, ces mini-stations apportent une touche moderne et esthétique à la capitale économique du Bénin. Elles sont dotées de pompes modernes, de structures bien conçues et de design attractifs, ce qui rehausse la beauté des rues et des quartiers où elles sont implantées.
« Depuis que ces mini-stations existent, c’est vers nous que les usagers viennent pour prendre du carburant. Nous voyons que Cotonou est transformée. Ce qui est bien pour notre image. Si quelqu’un était resté ici et revenait maintenant, je crois qu’il aurait une tout autre impression par rapport à ce qu’il avait vu avant de partir », a déclaré un tenancier de mini-station ayant préféré garder l’anonymat. Il ajoute d’ailleurs : « C’est parce qu’il n’y avait pas d’autres alternatives comme celles-ci que nous utilisions les bouteilles. »
Avec ces mini-stations, les conducteurs font encore l’expérience de la disponibilité du carburant. Même si certains parviennent toujours à s’en procurer sans difficulté, d’autres rencontrent des ruptures occasionnelles. « Moi, je n’ai pas changé d’habitude en tant que telle. Parfois, les tenanciers de ces mini-stations n’arrivent pas à satisfaire la demande, et on est obligé de se référer aux vendeurs de carburant en bouteille », confie Soulé, un technicien en réparation de téléphones mobiles. Contrairement à lui, Aristide Kamoulé, tenancier d’une mini-station, rassure quant à la disponibilité du produit : « Il y a toujours de l’essence à servir aux usagers. Moi, je rentre parfois au-delà de 00h pour servir les clients », explique-t-il.
Hormis quelques difficultés liées à la satisfaction de la demande, l’essor des mini-stations d’essence constitue une avancée significative pour la ville de Cotonou. En plus d’embellir la ville, elles offrent une alternative plus sécurisée et organisée aux méthodes traditionnelles de distribution de carburant. Leur multiplication témoigne d’une volonté d’améliorer le cadre de vie urbain et d’une dynamique de modernisation qui ne passe pas inaperçue.
Ces mini-stations d’essence s’imposent comme un véritable atout pour la ville, contribuant à en faire un espace plus agréable et mieux organisé pour ses habitants et ses visiteurs.
B.D.
