L’Agence japonaise de coopération internationale (Jica) célèbre vingt (20) ans de mise en œuvre du Programme des volontaires japonais pour la coopération à l’étranger au Bénin. La cérémonie commémorative de cet évènement d’envergure s’est déroulée ce jeudi, 17 juillet 2025 au Ministère des affaires étrangères en présence de l’Ambassadeur extraordinaire plénipotentiaire du Japon près le Bénin, SEM Hideki Uezono, du ministre des affaires étrangères, Olushegun Bakari et du Représentant résident de la Jica au Bénin, Moriya Yuji.
Deux décennies déjà que des volontaires japonais sont déployés au Bénin pour apporter leur pierre à l’édifice du développement socio-économique du pays, contribuer au renforcement des liens d’amitié entre le Japon et le Bénin et surtout partager l’expérience du volontariat avec les communautés béninoises. Créé en 1965, le Programme des volontaires japonais pour la coopération à l’étranger s’inscrit dans la dynamique du Japon d’accompagner les pays en développement dans plusieurs domaines notamment la santé, l’agriculture, l’éducation, la protection sociale, la sylviculture et la pêche etc. Démarré au Bénin depuis 2005, le programme a permis de déployer au Bénin plus de 370 volontaires japonais dans les secteurs de l’éducation (enseignement maternel, primaire, technique et professionnel), de la santé, de l’agriculture, du sport et de l’appui aux Guichets uniques de protection sociale. Le Japon, à travers la Jica, réaffirme ainsi son engagement à contribuer au renforcement du capital humain et son attachement aux Objectifs du développement durable. Dans son intervention, le Directeur général du Secrétariat du Programme des volontaires japonais, Otsuka Takuya a fait savoir que l’année 2025 marque le 60ème anniversaire du programme avec près de 58 000 volontaires envoyés 99 pays dans le monde. A l’en croire, les liens interpersonnels entre le peuple béninois et les volontaires japonais ont permis d’établir et d’approfondir les relations de confiance dans diverses régions du pays. “Les volontaires qui ont été déployés au Bénin ont été proches des habitants des communes où ils ont été affectés, travaillant ensemble, parfois en riant, parfois en pleurant, et faisant des efforts pour le développement communautaire…De nombreux volontaires qui sont rentrés chez eux après leur mission au Bénin disent qu’ils ont plus appris des béninois qu’ils ne leur ont enseigné. Les volontaires ont beaucoup appris du peuple béninois“ a-t-il fait remarquer avant de préciser que des initiatives sont prévues pour non seulement commémorer les 60 ans du programme mais pour reconnaitre le mérite des volontaires japonais à travers le monde. Prenant la parole, l’Ambassadeur extraordinaire plénipotentiaire du Japon près le Bénin, SEM Hideki Uezono a estimé que l’envoi des volontaires japonais au Bénin témoigne de la confiance et de la solidarité entre les deux pays. Il s’est, par ailleurs, réjoui des résultats positifs résultant des actions des volontaires qui, selon ses propos, ont œuvré avec humilité, respect et persévérance. “Ce ne sont pas seulement des compétences qu’ils ont partagées mais aussi des valeurs telles que le respect mutuel, le travail collectif et la dignité humaine…20 ans, c’est encore le début. Le lien entre le Japon et le Bénin est déjà plus fort que jamais mais nous avons encore tant à construire ensemble“ a-t-il laissé entendre. Très ravi de l’impact du programme, le ministre des affaires étrangères, Olushegun Bakari a reconnu la maturité des liens bilatéraux entre les deux pays avant de préciser que le Japon s’est affirmé comme un partenaire stratégique au développement du Bénin.
A.B
