Dans un paysage littéraire en quête de sens et de racines, l’ouvrage « Cité historique de Dedomè : Une grande étape » s’impose comme un acte fort de mémoire et de transmission. Porté par la plume de Sylvain Ahouéléké Sewa, cet essai historique met en lumière un royaume longtemps éclipsé par les récits dominants, et redonne corps à une souveraine aussi charismatique qu’oubliée : Nan Dédo.
S’appuyant sur des enquêtes de terrain, des témoignages oraux et une connaissance intime des traditions béninoises, l’auteur reconstitue avec précision et sensibilité l’histoire de Dedomè, ancienne cité-État du Sud du Bénin. Ce travail s’inscrit dans une volonté plus large de réparer les silences de l’histoire coloniale et de réhabiliter les figures féminines africaines trop souvent effacées des annales officielles.
Au cœur du récit se trouve Nan Dédo, une souveraine d’avant-garde, une femme de tête, stratège politique et symbole de résilience. A travers son règne, c’est tout un pan de la gouvernance traditionnelle africaine qui reprend vie. La souveraine y apparaît non seulement comme détentrice du pouvoir, mais également comme médiatrice, bâtisseuse et visionnaire. Une figure féminine rare dans la mémoire collective, dont l’action s’est inscrite dans la durée et a façonné l’identité d’un peuple.
Découpé en seize chapitres thématiques, l’ouvrage combine exigence documentaire et accessibilité. Il offre une plongée dans les rouages du pouvoir, les alliances matrimoniales, les rites, les systèmes de gouvernance locale, tout en restant ancré dans une approche pédagogique. Ce n’est pas un simple hommage, mais un outil pour penser l’Afrique autrement, en mettant en avant ses dynamiques internes et ses innovations anciennes.
Un auteur entre mémoire et engagement
Originaire de Dékanmè, Sylvain A. Sewa n’en est pas à son premier plaidoyer pour la mémoire collective. Son précédent ouvrage « Reine Mère, Nan Dédo », coécrit, posait déjà les jalons d’un travail de fond sur l’histoire des femmes africaines. Membre actif de la société civile et fondateur d’une ONG dédiée aux plus vulnérables, il incarne une génération d’intellectuels engagés dans la réappropriation de leur héritage. « Cité historique de Dedomè » n’est pas seulement un livre. C’est un appel à se souvenir, à s’éduquer, à transmettre. Un rappel que l’Afrique, avant d’être colonisée, fut grande, complexe et portée par des figures inspirantes.
M.M.
