La Fédération gabonaise de football a annoncé que Aaron Boupendza est décédé ce mercredi 16 avril à l’âge de 28 ans en chutant d’un immeuble en Chine, où il résidait.
L’international « vient de nous quitter suite à une chute du 11e étage de son immeuble en Chine où il jouait pour le Zhejiang FC », a indiqué la Fegafoot sur X. « À 28 ans, Boupendza laisse le souvenir d’un très grand attaquant qui a marqué les esprits lors de la CAN au Cameroun », a-t-elle ajouté dans un message accompagné d’une photo du joueur. En 2022, les Panthères avaient été éliminées en huitième de finale de la compétition panafricaine par le Burkina Faso. « La Fegafoot et la grande famille du football gabonais présentent à sa famille biologique leurs sincères condoléances », a-t-elle conclu.
« C’est avec une immense tristesse que j’apprends la disparition tragique d’Aaron Boupendza, avant-centre de talent qui a fait honneur au football gabonais », pour sa part réagi le président élu Brice Oligui Nguema sur X.
Une enquête serait en cours
Selon la chaîne d’État Gabon 24, le joueur, passé par le CF Mounana au Gabon, est décédé dans la ville de Hangzhou, dans l’est du pays. « Les circonstances exactes de ce drame restent encore floues », a précisé la chaîne, et une « enquête serait en cours pour établir les faits ».
Formé aux Girondins de Bordeaux en France, Aaron Boupendza a d’abord évolué en France (Pau, Gazélec Ajaccio, Tours). Il a ensuite joué notamment à Hatayspor (Turquie), Al Arabi (Qatar) ainsi qu’au FC Cincinnati (États-Unis) et au Rapid Bucarest (Roumanie) avant de rejoindre le Zhejiang FC en janvier dernier. Celui qui a joué son premier match avec les Panthères en janvier 2016, en amical contre l’Ouganda, comptait 35 sélections pour 8 buts.
Lors de la CAN 2022 au Cameroun, le sélectionneur Patrice Neveu en avait fait un de ses cadres. Il avait ensuite été écarté de la sélection en avril 2024 par Thierry Mouyouma. Aaron Boupendza avait provoqué un tollé en remettant en cause l’autorité et les compétences de Thierry Mouyouma avec des propos jugés méprisants. Quelques mois plus tard, Aaron Boupendza était apparu dans une vidéo où il présentait ses excuses au sélectionneur et au peuple gabonais.
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