(Un double événement qui confère tout son caractère solennel)
Lazare Houétin Hênon est une figure emblématique du monde théâtral béninois. Et à ce titre, une importante manifestation est consacrée à son sujet pour lui rendre un vibrant hommage pendant qu’il est encore là, même si le poids de l’âge a commencé déjà par avoir raison de l’homme. C’est ainsi que le jeudi 27 mars 2025, l’enceinte de l’Ecole Internationale du Bénin (EITB) a servi d’office pour accueillir le monde venu observer cette tradition à l’endroit du patriarche.
Lazare Houétin Hênon , toute une histoire, toute une vie remplie de charisme et de détermination irréversible. En de courts termes voilà comment se résume la vie de celui-là même qui reste un socle fondamental de la vie théâtrale au Bénin. Pour mieux illustrer cet état de chose Docteur Fernand Nouwligbèto, auteur de plusieurs articles scientifiques et de productions théâtrales en Afrique de l’ouest, a dû consacrer carrément un ouvrage de plus de trois cent pages dont le lancement a eu lieu le même jour que la cérémonie de célébration. Ce bouquin est intitulé ‘’A chaque jour suffit son théâtre, essai biographique sur Lazare Houétin’’. Il s’agit d’un livre qui retrace merveilleusement la vie professionnelle de l’heureux du jour. «‘’A chaque jour suffit son théâtre’’, quand j’entends un tel titre, je pense que cette séance d’aujourd’hui illustre encore davantage cette découverte du Docteur Fernand Nouwligbèto. Il y a deux événements. Le Docteur Fernand Nouwligbèto a écrit sur quelqu’un et le Directeur de l’Eitb, Alougbine Dine a voulu en profiter pour rendre hommage à la même personne qui fait l’objet de la publication. Ça fait deux événements n’est-ce pas ? les deux présentés sur un même lieu, l’un aurait couvert l’autre. Et à écouter tout ce que le panel a donné, est-ce qu’on n’est pas à même de penser que le Docteur Fernand Nouwligbèto a ouvert les portes de l’Académie du théâtre au Bénin ? Je crois qu’il faut voir plutôt la question sous l’angle de l’avancée de la science. On est actuellement à un niveau où si on interroge le Docteur Ayémonan il ne tarira pas d’information. Et sur la question je laisse de côté le professeur Koudjo Bienvenu » souligne le doyen Kpamègan Gabriel un compagnon de scène de Lazare Houétin Hênon qui a capitalisé 60 ans de carrière artistique. C’était lui qui d’ailleurs représentait à l’occasion l’heureux du jour qui n’a pu faire le déplacement de l’Eitb pour des raisons de contraintes de temps. Ainsi dans une ambiance de gaieté de poignants témoignages se sont enchaînés au sujet de Lazare qui, bien qu’étant absent, s’est fait sentir par les fulgurantes traces professionnelles qu’il a laissées et qui sont racontées avec enthousiasme par les uns et les autres au cours de la séance d’hommages. « Lazare Houétin, comme l’a dit Paul Ayémonan, c’est mon maître. Et ce maître j’ai beaucoup reçu de lui. Alors je ne veux pas attendre qu’il meurt pour aller faire un discours. J’ai voulu que les gens sachent qui il est et ce qu’il a fait. Et Dieu merci, je ne fais pas ça de façon isolée pour la simple raison que Docteur Fernand Nouwligbèto qui a écrit un livre sur lui. Et ce livre, je me suis dit qu’il faut le lancer et en profiter pour mettre en lumière l’homme de théâtre et le bâtisseur qu’il a été. Puisque c’est quelqu’un de très profond en matière de réflexion et de créativité. Il est singulier. Et je voulais qu’on le sache et le livre le dit assez » souligne Alougbine Dine l’initiateur du ce projet qui vise à honorer le patriarche de son vivant.
Teddy GANDIGBE
