Les qualifications en Afrique (CAF) pour la Coupe du monde 2026 suivent leur cours normal. Les 19, 20, 21 et 22 Mars derniers, c’est l’acte 5 des journées des éliminatoires de la plus prestigieuse compétition de football dans la zone Afrique qui était à l’honneur.
Démarrés le 15 novembre 2023, les qualificatifs en Afrique (CAF) pour la Coupe du monde 2026 ont atteint la moitié du chemin le samedi 21 mars 2025. La cinquième journée des dix programmées pour les éliminatoires de la coupe du monde 2026 sur le continent africain a tourné sa page le samedi 21 mars 2025. Vingt-cinq rencontres se sont disputées au cours de cette cinquième journée sur les vingt-sept qui étaient lors du tirage. Pour cause, deux équipes (Congo et Erythrée) de la poule E ont quitté la compétition. Suspendu par l’instance mondiale du ballon rond pour cause d’intrusion du pouvoir politique après la révocation de Jean Guy Blaise Mayolas, le président de la Fédération congolaise de football, en septembre 2024, Congo-Brazzaville quitte la course au mondial 2026. L’Érythrée, deuxième nation Out de cette compétition, s’est déclarée forfait. Pour crainte de fuite de ses joueurs, l’Érythrée a refusé de laisser sa sélection jouer les éliminatoires.
Soixante-cinq (65) buts sont enregistrés sur les différents stades lors de cette cinquième journée. Soit un ratio de 2,6 buts par match. La course aux neuf ou dix tickets pour le premier mondial à 48 équipes dans la zone Afrique se corse au fil des journées. Si dans les poules A et E, les Pharaons de l’Égypte et les Lions de l’Atlas marocains se dirigent à grand pas vers la conquête de l’unique billet de leurs groupes avec des écarts considérables sur leurs poursuivants que sont le Burkina Faso et la Tanzanie, ce n’est pas le cas dans les groupes B, C ou D où la chasse à la première place est très âpre. Le Soudan dans le groupe B a désormais une très forte pression après le nul concédé le samedi dernier face aux Lions de la Teranga du Sénégal. Désormais, les Crocodiles du Nil du Soudan ont un petit point sur leur dauphin au classement, la République Démocratique du Congo. Les Guépards du Bénin, après avoir laissé filer deux points au Moses Mabhida Stadium de Durban face aux Warrios du Zimbabwe, l’Afrique du Sud grâce à son succès sur le Lesotho (2-0) prend seule la tête au classement dans la poule C.
Dans les groupes F, G et H, le mano à mano continue. Les succès simultanés de la Côte d’Ivoire (1-0) sur le Burundi et du Gabon (3-0) sur les Seychelles maintiennent le peloton de tête dans la poule F conduit par la Côte d’Ivoire. Scénario identique dans le groupe G où la bataille pour la première loge se dispute entre l’Algérie et la Mozambique. Tous deux vainqueurs lors de la cinquième journée, la première place du groupe G continue d’être partagée par ces deux pays ayant chacun douze points dans l’escarcelle après cinq journées. Avec la douche infligée au Tchad (5-0), le Ghana prend seul le contrôle du groupe I.
Jeraud LANGANFIN GLELE
